荆芥为唇形科植物荆芥干燥地上部分,茎呈方柱形,上部有分枝,长50~80厘米,直径0.2~0.4厘米;表面淡黄绿色或淡紫红色,被短柔毛;体轻,质脆,断面类白色。叶对生,多已脱落,叶片3~5羽状分裂,裂片细长。穗状轮伞花序顶生,长2~9厘米,直径约7毫米。花冠多脱落,宿萼钟状,先端5齿裂,淡棕色或黄绿色,被短柔毛;小坚果棕黑色。气芳香,味微涩而辛凉。
具有透疹、发表、散风之功能;炒炭有止血作用。主产江西、浙江、河南、四川、江苏、河北等省,全国大部分地区有栽培。
荆芥,一年生草本植物,株高70~100厘米,有强烈香气。茎直立,四棱形,基部带紫红色,上部多分枝。叶对生,基部叶有柄或近无柄,羽状深裂为5片;中部及上部叶片无柄,羽状深裂为3~5片;裂片线形至线状披针形,全缘,两面均被柔毛,下面具下凹小腺点,叶脉不明显。轮伞花序,多轮,密集于枝端成穗状;花小,淡紫色,花冠2唇形;雄蕊4,2强;花柱基生,2裂。小坚果4,卵形或椭圆形,表面光滑,棕色。花期6~8月,果期7~9月。
荆芥对气候、土壤等环境条件要求不严,我国南北各地均可种植。喜温暖、湿润气候。种子发芽适温为 15℃~20℃,种子寿命为1年。幼苗能耐0℃左右的低温,-2℃以下则会出现冻害。忌干旱和积水。忌连作。
间苗补苗:出苗后应及时间苗,直播者苗高10~15厘米时,按株距15厘米定苗,移栽者要培土固苗,如有缺株,应及时补苗。
春播者,当年8~9月采收;夏播者,当年10月采收;秋播者,翌年5~6月才能收获。当花穗上部分种子变褐色,顶端的花尚未落尽时,于晴天露水干后,用镰刀从基部割下全株,晒干,即为全荆芥,如只收花穗,称荆芥穗,去穗的秸杆称荆芥秸。全荆芥以色绿茎粗,穗长而密者为佳。荆芥穗以穗长、无茎杆,香气浓郁、无杂质者为佳。
荆芥定植后,苗高15—20厘米时开始采摘嫩茎叶,以后每隔1—2周采收一次。采摘的嫩茎叶趁鲜上市销售,短时间保鲜运往外地销售。
留种用的荆芥植株,在4月上中旬用拱膜播种育苗,4月下旬移栽,定植株行距为30×30厘米。生长期间加强栽培管理,增施磷肥和钾肥。5月中下旬拔除杂株和劣株,选留生长健壮、旺盛,品种纯正的植株。抽苔开花时,摘除短小的果穗,果壳呈深褐色或棕褐色时及时割下果穗,晾晒脱粒、除去杂质,置布袋中,悬挂于通风干燥处贮放。